Autor: Tobi

Wie im letzten Beitrag geschrieben haben wir unseren Mietwagen am Dienstag 25.01. 22 übernommen und sind seitdem unterwegs. Ich hätte nicht gedacht, dass wir so viele Tage in Florida verbringen würden, aber der Bundesstaat hat doch einiges zu bieten.

Als wir das Auto am Mittag übernommen haben, haben wir gleich mal sämtliche Pläne über den Haufen geworfen. Eigentlich wollten wir direkt Richtung Nord-Westen starten, aber wir hatten viel über Key West gehört und wollten uns das dann doch noch «kurz» anschauen. Also ging es direkt Richtung Süden. Wir haben den Nachmittag mit Fahren verbracht, um dann am Folgetag genug Zeit zu haben, um Key West zu besichtigen. Die Fahrt startete ganz gut, allerdings hat es nur ein paar Meilen benötigt, ehe wir von der Polizei angehalten wurden. Tobi hat die wichtige Regel betreffend Stopp – wenn ein Schulbus die Warnblickanlage bzw. die Stopp-Schilder draussen hat – ignoriert. Zu meiner Verteidigung, es war eine 4-spurige Strasse mit einem zusätzlichen Mittelstreifen zum Abbiegen und der Bus stand auf der Gegenfahrbahn. Normalerweise habe ich in solchen Fällen immer Glück, als dass ich ein Auto vor mir habe das dann angehalten hätte, nicht aber in dem Fall. Wir wurden angehalten und ein freundlicher Polizist hat uns auf den Fehler aufmerksam gemacht. Leider ist das eher ein schwerwiegender Verstoss, so dass das Thema vom lokalen Court betrachtet wird. Nach ein paar Tagen konnte ich mich dann melden und meine Strafe erfragen. Hat mich doch 280 Dollar gekostet… Dumm gelaufen, aber daraus gelernt. Eigentlich habe ich das Ganze gewusst, aber auf den ersten Meilen war ich so mit dem Verkehr beschäftigt gewesen, dass mir das durch ging. Shit happens….

Den Abend und die Nacht haben wir in einem kleinen Dorf auf dem Weg nach Key West verbracht. Das einzige Restaurant, eine kleine Bar, hat an dem Abend noch eine Runde «Bar-Quiz» veranstaltet. Sagen wir mal so, den Altersdurchschnitt haben wir gesenkt, einen Hund hatten wir wie alle anderen auch nicht dabei und mit den Fragen waren wir doch überfordert. 🙂 Wobei auch die Spielleiterin ihre Probleme mit dem Abgleich der gezeigten Power-Point Präsentation und der Excel-Liste zur Punktevergabe hatte. 🙂 Nach einer gemütlichen Nacht stand dann am nächsten Tag die Besichtigung von Key West und der angrenzenden Festung Zachary Taylor und dem Historic State Park auf dem Programm.

Eigentlich ist Key West eine sehr schöne Stadt und Umgebung, aber eben auch sehr touristisch. Wir haben aber dennoch schöne Plätzchen gefunden, welche nicht voller Leute waren. Am südlichsten Punkt von Kontinental-Amerika waren wir natürlich auch. Wir haben es uns aber geschenkt, 30 Minuten anzustehen für ein Foto, sondern haben die Zeit zwischen einem Personenwechsel genutzt und unser Foto geschossen. 

Am Nachmittag sind wir dann schon wieder Richtung Norden in das Hinterland von Naples losgefahren. Dieses Mal ohne Zwischenfälle jedoch hat sich die Fahrt in die Länge gezogen. In dieser Region gibt es tatsächlich Florida Bären und -Panther, auch wenn wir beides leider nicht gesehen haben. Lag vielleicht auch daran, dass es zwischenzeitlich später Abend war und die Everglades eher weniger beleuchtet sind. Wir haben unsere Unterkunft also im Dunkeln gesucht. Zum ersten Mal in unserem Leben haben wir Airbnb ausprobiert… 🙂 Und das war super – wir hatten eine richtig tolle Runde mit den Gastgebern und einem weiteren Paar aus dem hohen Norden Deutschlands, welches ebenfalls dort übernachtet hat. Wir haben noch bis spät in die Nacht gequatscht und uns ausgetauscht. Ein richtig schöner Abend. Und die Unterkunft war der absolute Knaller. So haben wir unseren Morgen-Kaffee draussen in der Lounge am Pool getrunken und mussten danach leider bereits die Rucksäcke für die Weiterfahrt packen. Hier hätten wir es auf jeden Fall länger ausgehalten.

Da die Anreise am Vortag im Dunkeln passierte und wir die Everglades auch noch bei Tag sehen wollten, sind wir am Folgetag, auf dem Weg nach Cape Coral wieder ein Stück zurück und einen kleinen Umweg gefahren, was sich aber wirklich gelohnt hat. Wir haben bewusst auf die Luftboot-Touren verzichtet und uns lieber zu Fuss auf den Weg gemacht ein paar Alligatoren und verschiedene Vögel zu besichtigen. Abseits von den Touristenpfaden haben wir schöne Flecken gefunden, wo man zu Fuss die Landschaft erkunden konnte. Sei dies auf gebauten Holzstegen durch den dichten Wald oder auf gut ausgebauten Trail-Pfaden. Was uns sofort auffiel, die Amerikaner waren extrem freundlich. Bei jedem Kreuzen hat man sich gegrüsst. Hat jemand ein Tier entdeckt, wurde dies dem Nächsten gleich mitgeteilt. Wir waren wahrscheinlich die einzigen Nicht-Ami-Touristen, aber das hat niemand bemerkt. Wir sind lediglich aufgrund unserer Kamera’s aufgefallen. Die Amerikaner hatten da doch schon deutlich grössere Objektive am Start. 🙂

Danach ging es dann schon nach Cape Coral, wo wir eine weitere tolle Erfahrung mit Airbnb gemacht haben. Die Unterkunft war sehr schön, das Bett gemütlich und die beiden Gastgeber sehr zuvorkommend. Sie haben uns wie bei der letzten Erfahrung sehr herzlich aufgenommen und das Eis war schnell gebrochen. Wir hatten erneut gute Gespräche und haben viel über Politik, die aktuelle Situation in den USA, Preise und auch Covid unterhalten. Am nächsten Tag konnte sich der Herr des Hauses nicht mehr an vieles erinnern, was wir gesprochen haben, aber das ist wohl typisch Amerikanisch. Man unterhält sich super, aber doch sehr oberflächlich. Den Abend haben wir in einem gemütlichen Pub bei typisch amerikanischem Essen verbracht. In den unzähligen TV’s im Restaurant lief American Football, News und nach kurzen Abständen immer wieder Werbepausen. Ansonsten war Cape Coral aber ein Zwischenstopp. Am Folgetag ging es dann auch schon der Küste entlang weiter nach Clearwater, mit einem Zwischenstopp in Venice. Das Städtchen war unglaublich herzig und der Fussweg bis an den Beach taten nach dem vielen Autofahren der letzten Tage gut. Der Strand von Venice Beach war einfach genial!! Es erinnerte uns etwas an die Nordsee.

In Clearwater erwartete uns dann eine sehr frostige Zeit. Es war über das Wochenende so kalt, dass man in den Medien vor Leguanen gewarnt hat, welche bei der Kälte in eine Art Schockstarre fallen und dann von den Bäumen fallen. Wir haben sogar solche Berichte von Freunden und Familien aus der Schweiz erhalten. Die Medien hier haben sich fast überschlagen mit Tipps für die Menschen. Was gilt es zu beachten wegen Kleidung, was mit Tieren und Pflanzen machen, wie einem Brand wegen falschem Heizen vorbeugen, etc. Das war schon einmalig anzuschauen. Aber es war dann auch die kälteste Nacht seit über 12 Jahren mit Temperaturen unter dem Gefrierpunkt. Wir hatten für Clearwater wieder ein Motel gebucht, was vielleicht für diese paar Tage nicht die beste Entscheidung war. Es gab überall Klimaanlagen und Ventilatoren, aber wir hätten in dieser Nacht eher eine Heizung gebraucht. Irgendwie komisch, wenn man in Florida (wo es ja angeblich warm und schön war) dick eingepackt ins Bett geht. Am nächsten Tag haben wir in einem sehr schönen Café gefrühstückt und sind dort in den Tag gestartet.

Was uns nicht bewusst war, Clearwater ist die Stadt, in welcher Scientology seinen Hauptsitz hat. Wenn ich das richtig verstanden habe, dann wollte man die Kirche nicht unbedingt in der Stadt haben, aber es wurden einfach Unmengen an Immobilen gekauft und sich so ausgebreitet. Und es ist schon krass, an wie vielen Häusern das Scientology Emblem ersichtlich ist. Die verschiedenen Häuser waren dann auch eher speziell und stark abgeriegelt. Die Innenstadt war somit sehr wenig belebt und auch nicht ganz so schön. 

Nach der kalten Nacht haben wir eine Rundfahrt zu den tollen Stränden in der Umgebung gemacht. Clearwater Beach, Belleair Beach, Treasure Island und Saint Pete Beach. Es war so windig und kalt, dass wir uns dick eingepackt an die Strände begeben haben. Das hatte aber auch sein spezielles Flair. Es war nichts los und wir konnten wunderschöne Bilder machen, von Stränden ohne Menschen. Wahrscheinlich eine eher seltene Möglichkeit. Und die Bilder zeigen die Kälte und den Wind ja nicht.

Am Abend sind wir nochmal an den Strand zum Sonnenuntergang. Ich glaube ich muss die Bilder nicht weiter kommentieren, einfach traumhaft. Dass wir dafür 30 Minuten bei eisigem Wind und 3 Grad Celsius gewartet haben, sieht man auf den Bildern zum Glück nicht.

Am nächsten Tag ging es weiter Richtung Tampa mit einem Zwischenstopp am Robert K Rees Memorial Park und dann noch auf den Honeymoon Islands. Hier hatten wir nochmal einen richtig schönen Strand und ich habe noch nie so viele und vor allem grosse Muscheln wie hier gesehen. Auch hier waren praktisch keine Leute vor Ort. Den «Floridianern» war es draussen wohl zu kalt. Aber wir haben auch vereinzelt Leute gesehen (vor allem Kinder), die sogar in den Buchten im Wasser geplanscht haben.

Danach ging es dann direkt nach Tampa Bay. Über diese Stadt wussten wir eigentlich nicht viel im Vorfeld. Aber die Stadt hat uns mehr als positiv überrascht. Es war unglaublich schön dort und sehr abwechslungsreich. Wir haben uns dort so wohl gefühlt und haben oftmals gesagt «also hier könnte man sehr gut wohnen». Nach der Ankunft im Hotel sind wir dann auch gleich los, um in einer Bar Football zu schauen. Immerhin war es Sonntag und sozusagen das Halbfinal-Wochenende für den Superbowl. Die Spiele waren super, wenn auch das Zweite nicht so spektakulär war, aber für uns haben leider in jedem Spiel die falschen Mannschaften gewonnen. 🙂 Aber da können wir jetzt auch nichts daran ändern. Die Stimmung im Pub, wo übrigens ein Teil von Budweiser-TV-Werbungen gedreht wurden, war sehr gut. Natürlich waren die meisten Buccaneer’s-Fans, welche ja bereits ausgeschieden waren. Es standen somit mehr der Sport im Allgemeinen im Fokus anstatt die einzelnen Mannschaften.

Den Folgetag haben wir dann genutzt, um die Stadt zu erkunden. Zuerst Richtung Fluss und Riverwalk und anschliessend Tampa Downtown. Einfach super dort. Es gab erneut einen Streetcar, welcher gefühlt vom vorletzten Jahrhundert war und auch nur eine Strecke fuhr. Dafür erneut Gratis und mit allerlei Unterhaltung durch den Chauffeur. Wir sind in den Ybor-District gefahren. Ein wunderschönes Stadtviertel mit unzähligen Backsteinhäusern. Darin unglaublich viele und vor allem herzige Shops. Wir haben ein Coffee-House gefunden, in dem wir leckeren Kaffee getrunken und auch die Zeit für eine Pause genutzt haben. Witzig auch in dieser Stadt waren die unzähligen frei herumlaufenden Hühner. Das haben wir nun bereits in vielen Florida-Städten gesehen. Die Hühner scheinen einen besonderen Stand zu haben. Wollte ein Huhn auf die andere Strassenseite, haben alle Auto’s angehalten bis das Huhn wohlbehalten angekommen war. Sehr witzig zum Zuschauen. Zum Abschlusshaben wir eher per Zufall eine Brauerei gefunden. Sagen wir zusammenfassend: es hat mir sehr gut gefallen.

Über den Tag haben wir noch etwas recherchiert und herausgefunden, dass die Tampa Bay Lightnings am Folgetag (Dienstag) noch ein Eishockey-Heimspiel in Tampa austragen. Für alle die die Mannschaft nicht kennen, die Tampa Bay Lightnings sind eine sehr erfolgreiche NHL Mannschaft und waren in den letzten beiden Jahren immer die Gewinner des Stanley Cups. Das konnten wir uns nicht entgehen lassen, also haben wir noch 2 Tickets gegen die San Jose Sharks ergattert. Die Arena und die Stimmung waren super. Waren doch fast 20’000 Besucher in der Halle. 

Und im Vergleich zum Football hat auch die richtige Mannschaft gewonnen. Und das sogar noch in der Verlängerung, so dass der Schwabe wieder das maximale aus den Ticketpreisen herausgeholt hat. 🙂 Den Tag vor dem Spiel haben wir wir nochmal mit Sightseeing (Tobi) und Arbeiten (Corinne) verbracht.

Am Mittwoch hiess es dann Abschied nehmen von Tampa und wir machten uns auf den Weg nach Orlando. Da die Distanz nicht gross war, haben wir entscheiden, uns früh auf den Weg zu machen und eine typische amerikanische Mall in Orlando zu besuchen. Nicht, dass wir viel einkaufen können, aber so ein wenig mussten wir doch ersetzen da manche Kleidungsstücke die mexikanischen Waschgänge nicht ganz unbeschadet oder nur unvollständig überstanden haben. 🙂 Orlando strotz nur so von verschiedenen Malls und Outlets. Wir haben es doch aber tatsächlich geschafft, eine auszusuchen, die jetzt nicht so der Brüller war. Aber wie gesagt, gross shoppen war sowieso nicht drin.

Am Abend habe wir dann den Folgetag geplant und was muss man machen, wenn man in Orlando ist, genau Disney oder Universal Studios. Die Anzahl an Möglichkeiten und Parks haben uns fast verzweifeln lassen. Das andere war der Preis. So ein Tagesticket plus Parken ist nicht ganz billig und ich frage mich schon, wie das viele Touristen machen, die gleich mehrere Tage bleiben. Klar ist der Eintritt bei mehreren Tagen etwas billiger, aber dazu noch Hotel und Essen – unfassbar. Da ich nicht wirklich der Rollercoaster-Typ bin und Corinne bei den Wasserparks draussen war (vor allem auch bei diesen Temperaturen), haben wir uns für «EPCOT» entschieden. Ein etwas anderer Park, mit wenigen Fahrgeschäften oder Achterbahnen, dafür mit einer Art Weltausstellung mit verschiedenen Länderpavillionen. Ausserdem gibt es noch Schwerpunktthemen wie Natur und Technik. Im deutschen Pavillion wurde eine deutsche Bratwurst verkauft und ich hatte mich schon gefreut. Zum Glück habe ich die Wurst erst gesehen, bevor ich eine gekauft hatte. Das hatte mit Bratwurst nicht viel zu tun… 🙂 Von den Preisen müssen wir gar nicht berichten……Auch hier wollen alle die finanziellen Einbussen der Corona-Schliessungen wieder reinholen. Corinne hat noch den Chevrolet-Pavillon besucht. Dort konnte man auf einer Art Teststrecke mitfahren. Man hat verschiedene Test’s wie «fahren auf Glatteis oder schnelles Bremsen» durchlaufen. Dass die Wagen dafür in einer Schiene gelaufen sind, hat das Ganze etwas unspektakulär gemacht. Der wirklich coole Teil kam dann zum Schluss als ein Speedtest inkl. Steilwandkurve gemacht wurde. Dieser Ritt war dann in ihrem Interesse und hätte gefühlt länger dauern können. Aber da auch im Park viel weniger Besucher als normalerweise waren, dauerte auch das Warten/Anstehen nicht lange. Es war ein guter Abschluss für den Tag. 

Im Nachhinein muss ich sagen, die Entscheidung den Park zu nehmen war gut. Es hat echt sehr viel Spass gemacht und zumindest über Kanada und China haben wir noch einiges gesehen und gelernt. Beides liegt ja ggfs. noch vor uns.

Da wir am nächsten Tag wieder nur eine kurze Tour nach Cocoa vor uns hatten, sind wir am Morgen noch kurz in ein Outlet und haben uns dann auf den Weg an die Atlantikküste gemacht. Cocoa haben wir gewählt, da wir auf alle Fälle noch das NASA Space Center besuchen wollten und das liegt nur 10 km davon entfernt. In Cocoa hatten wir wieder ein Airbnb gebucht und wieder sehr viel Glück mit den Gastgebern. Zwar ein wenig abgefahren aber mega freundliche Menschen, so dass wir den ersten Abend gleich bei Wein und Lagerfeuer verbracht haben.

Am nächsten Tag ging es dann zur NASA. Im Nachgang bin ich froh kann ich noch schreiben hier, weil damit hat mich Corinne nicht zum Mond geschossen… 🙂 Das Space Center ist mega interessant. Auch wenn manche Sachen schon etwas in die Jahre gekommen sind, wurden auch viele neue Sachen aufgebaut. Corinne hat sogar kurz die Erfahrung gesammelt, wie sich ein solcher Space Shuttle-Start anfühlt. Es war sehr witzig, wenn auch nicht wirklich realistisch. Die Einführung dauerte auf jeden Fall länger als der «eigentliche Flug». Wir dachten das wir recht schnell durch sind, aber am Ende mussten sie uns fast aus dem Park werfen, weil wir nicht gehen wollten. So viele spannende Sachen gab es. Und auch wenn wir kurz nach Öffnung am Morgen bereits dort waren, war die Zeit dann doch knapp. Dass es gegen späteren Nachmittag auch wieder zu regnen begonnen hat und die Temperaturen nach wie vor für Florida-Verhältnisse tief waren, war dann sehr schade, da doch einige Ausstellungen unter freiem Himmel waren.

Unser ursprünglicher Plan war nach Cocoa an der Küste entlang nach Jacksonville, FL oder Savannah, GA zu fahren. Dank unseren Airbnb-Gastgebern haben wir aber den Tipp bekommen, lieber erst mal in St. Augustine zu halten und die älteste Stadt der USA zu besichtigen. Da solche Tipps von Locals unbezahlbar sind und wir meistens sehr kurzfristig die nächsten Unterkünfte buchen, sind solche Planänderungen für uns gut umsetzbar. Den Weg von Cocoa nach St. Augustin haben wir erneut mit einem schönen Ausflug verbunden. Auf den vorgelagerten Inselkette gab es einen wunderschönen Nationalpark, welcher man mit dem Auto befahren konnte. Typisch Amerikanisch eben…..man fährt in die Natur und muss sich nicht mal bewegen. Man fährt einfach auf der OneWay-Route durch den Park. Beim Eingang lagen Anmeldeformulare mit Umschlägen für die Eintrittskosten. Schnell ausgefüllt und mit dem Geld im Briefkasten eingeworfen ging es los. Es dauerte keine 2 Minuten und der erste Alligator war zu sehen. Diese waren in dem Park zwar deutlich kleiner aber dafür auch umso «härziger» ;-). Auch wieder sehr viele Vögel waren zu beobachten. Ich glaube sogar sagen zu können, dass 99% der Touristen wegen den Vögeln dort waren. Ebenso behaupten wir mal wieder, dass es 99% amerikanische Touristen waren und wie bisher immer, waren es allgemein sehr Wenige. Nachdem wir den Trail abgefahren haben, ging es weiter nach St. Augustine. Einen weiteren Tipp von unseren letzten Gastgebern haben wir auch noch umgesetzt. Wir sind bei einem Fluss vorbeigekommen wo Locals ihre Boote einschiffen. Dort soll man Manatees besichtigen können. Von diesen Tieren berichtete man uns sehr oft, aber irgendwie haben uns diese Seekühe nicht in deren Bann gezogen. Wir haben im Hafen auch tatsächlich 3 Tiere sichten können. Also was sollen wir sagen. Es hätten auch 3 Steine sein können. Die Tiere sind sehr träge, bewegen sich kaum und man sieht einfach einen kleinen Teil der Rücken. Zumindest war dies unsere Erfahrung. Man hat uns erzählt, dass man mit den Tieren auch gut schwimmen kann oder sie bei einer Kanu-Tour besichtigen kann. Nach der kurzen Pause ging es dann weiter Richtung Norden. Wir haben wieder einmal einen Abschnitt auf dem Highway US-1 absolviert. Kurz vor Daytona sind wir dann aber wieder auf die Küstenstrasse gewechselt und haben während der Durchfahrt noch einen Blick auf den berühmten Strand von Daytona Beach geworfen. Wobei es auch hier mal wieder geregnet hat. 🙂 Weiter nördlich haben wir dann Halt in einem sehr schönen Strand-Restaurant gemacht. Es hat extrem stark gewindet und an einen Strandspaziergang war nicht zu denken. Aber das Essen war lecker, die Leute auch hier wieder sehr freundlich und wir haben auch dort noch ein Footballspiel angeschaut.

Danach mussten wir aber endlich weiter und fuhren direkt zur Unterkunft. Ein erneutes Airbnb. Linda und Henry unsere Gastgeber waren unglaublich nett. Nicht zu vergessen der knapp 60kg schwere Hund Max. Er fand uns besonders toll und wir konnten kaum einen Schritt ohne ihn machen.

Der Titel älteste Stadt ist glaub ich ist nicht ganz offiziell für St. Augustine, aber zumindest die Einwohner von St. Augustine berufen sich darauf. Wobei es schon lustig ist, wenn dort von Artefakten und was weiss ich von welchen altertümlichen Sachen gesprochen wird und dann ist nichts älter als 400 bis 500 Jahre. Das ist schon anders als in Europa. Aber sicher eine ganz tolle und interessante Stadt. Da nicht allzu gross haben wir alles einfach zu Fuss besichtigt und sind einiges gelaufen. Wir haben die Festung «Castillo de San Marcos» besucht. Dort konnte man gleich den Nationalpark-Pass «America the Beautiful» beziehen und wir haben hier schon das erste Schnäppchen gemacht. Wieder voll der schwäbische Ansatz gewählt. 🙂 Was in dieser Stadt auf keinen Fall fehlen darf ist ein Besuch in einer Destilliere mit einem kleinen Tasting. Ich habe mich für eine Rum-, Gin, Vodka- und Bourbon-Destillerie entschieden. Auch wenn für Florida das Wetter eher wieder etwas kalt und regnerisch war, hat es sich mehr als geloht den Stopp zu machen.

Danach haben wir uns entschieden unsere Planung dem Wetter anzupassen. Da für Dienstag wieder sehr viel Regen angesagt war, haben wir entschieden direkt Richtung Panama City (Florida) zu fahren und Georgia (vor allem Savannah) sein zu lassen. Dieser Bundesstaat müssen wir also zu einem späteren Zeitpunkt nachholen. Panama City liegt ganz im Osten von Florida und damit auf unserem Weg Richtung New Orleans.

Die Fahrt nach Panama City war recht lang, aber auch sehr schön. Wir haben uns für die schnellste Route entschieden, aber auch das waren knapp 600 km. Aber die Strapazen haben sich gelohnt. Weil auch für dieses Panama gilt das Motto von Janosch «Ach wie schön ist Panama». Wir hatten ein Hotel direkt am Strand und der war traumhaft. Es war dort Zwischensaison und somit auch dort praktisch keine Touristen. Auch hier haben wir den Altersdurchschnitt wieder massiv nach unten gedrückt. Auch das Wetter wurde deutlich besser. Es war zwar mit rund 14 Grad frischer als normal aber die Sonne war herrlich.

Wir haben auch wieder Sonnenuntergänge wie aus dem Bilderbuch erleben dürfen und dies sogar direkt aus unserem Zimmer raus. Wir haben vom Hotel nämlich ein Upgrade bekommen. Wir haben die 2 Tage dort sehr genossen, ohne gross was zu unternehmen. Wir haben beide gearbeitet und einfach nur die Sonne auf den Kopf scheinen lassen.

Somit war Panama City der perfekte Abschluss für den Bundesstaat Florida. Der nächste Stopp war in Mobile, Alabama gebucht. Dazu aber im nächsten Beitrag mehr.

Die letzten Tage auf Isla Mujeres haben wir noch ausgiebig genutzt um zu arbeiten. Corinne konnte einiges erledigen, da Januar doch ein arbeitsintensiver Monat in Ihrem Job ist. Ich habe die Zeit genutzt und meine Firmenhomepage fertig zu machen und diese tatsächlich online zu stellen. Ausserdem haben wir noch versucht uns zu erholen und die Zeit weiterhin am schönen Strand zu nutzen, zumindest wenn das Wetter es zugelassen hat. Wir haben doch einige Tage gehabt an denen es auch mal geregnet hat.

Für den letzten Tag, Freitag, 21.01.22 haben wir früher Feierabend gemacht und uns noch etwas Spezielles vorgenommen. Isla Mujeres ist sehr bekannt für Tauchen und Schnorcheln. Da wir am Samstag fliegen wollten und ich noch etwas Husten hatte, haben wir das Schnorcheln dem Tauchen vorgezogen und uns für einen kleinen Trip angemeldet. Wir sind dann mit unserem Guide Ivan und einer weiterer Person als 4er Gruppe mit dem Boot aufs Meer hinaus. Mit an Bord war noch eine kleine Tauchgruppe von zwei Personen plus Guide Marko, welcher im weiteren Verlauf noch sehr behilflich war. Das erste Ziel des Ausfluges war das Meer-Museum Musa. Es handelt sich hierbei tatsächlich um ein kleines Museum mitten im Meer. Ganz faszinierend fand ich das Ausstellungsstück VW-Beetle, welches tatsächlich ein richtiges Auto (VW-Beetle) ist, welchen man auf dem Meeresgrund versenkt hat. Ansonsten gab es noch die 400 Personen oder die chinesischen Minihäuser. Eigentlich eine recht coole Geschichte. Wobei in dem Fall das Tauchen die bessere Lösung gewesen wäre, um die Objekte einfach auch mehr aus der Nähe anschauen zu können, ohne direkt mit Luftnotstand kämpfen zu müssen.

Nach ca. 30 Min ging es wieder auf das Boot und wir sind zu einem weiteren Tauchspot gefahren direkt am Riff. Und das war der Hammer!!!! So viele Fische und Korallen, Wahnsinn. Das Riff lag nicht sehr tief, weshalb auch wir Schnorchler alles unten am Meeresgrund mitverfolgen konnten. An diesem Riff war der Guide von den beiden Tauchern sehr praktisch. Er hat ein gutes Auge für Fische und hat uns so auch einiges zeigen können. Von Trompetenfischen über Barrakudas bis zu einem kleinen Hai. Vor allem der Hai war ein besonderes Erlebnis. Dieser war zwar noch jung aber trotzdem irgendwie beeindruckend so aus der Nähe.

Für Corinne wieder eine sehr grosse Herausforderung mit den vielen Fischen und ich weiss langsam echt nicht mehr, wie ich das wieder gut machen kann. So grosse Pferde gibt es ja gar nicht…. Aber lassen wir das mal noch auf uns zukommen…. 🙂 Anmerkung von Corinne: och so ein Salsa-Kurs wollte ich auch gerne mal wieder machen 😉

Am Abend waren wir nochmal richtig lecker Essen. Es war zwar nicht richtig Mexikanisch, sondern eher Tex-Mex, aber das war egal. Auf Isla Mujeres kann man einfach super lecker Essen. 

Und dann war er da. Unser grosser Tag, an welchem wir endlich in die Staaten reisen wollten. Wir sind mit einem mulmigen Gefühl gegen 10 Uhr auf die Fähre, um Richtung Cancun abzulegen. Unterwegs dann schon die erste SMS von der Airline, unser Flug wurde von 15.30 Uhr auf 17 Uhr verschoben… Hurra, fängt gut an. Dann sind wir von Cancun Hafen mit dem Taxi an den Flughafen und waren somit eigentlich viel zu früh dort. Aber uns stand ja noch die grosse Herausforderung mit dem abgelaufenen Visum bevor. Was war passiert? Wir haben bei der Einreise nur ein Visum für 40 Tage bekommen. Normalerweise erhält ein Tourist bei der Einreise ein Visum für 180 Tage, aber da aktuell viele die Aufenthaltsdauer absichtlich überziehen und viele «Corona-Flüchtlinge» sich in Mexico befinden, liegt es wie immer im Ermessen des Immigration Officer die Dauer festzulegen. Von 7, 20, 30, 40 oder eben bis zu 180 Tage, ist alles möglich. Wir haben eben die 40 Tage bekommen. Da unser Plan war, am 07.01. auszureisen, wäre alles fein gewesen. Wir wären dann 38 Tage in Mexiko gewesen. So waren es aber 53 Tage in Summe. Grundsätzlich wollten wir ja ausreisen, konnten ja aber bekanntermassen nicht. Und damit waren wir die letzten Tage illegal in Mexiko. Was zu einem komischen Gefühl wird, wenn einem die Polizei schwerbewaffnet begegnet und dann Personenkontrollen direkt neben einem durchführt. Ok, wir sehen von weitem wie Touristen aus, daher wurden wir nicht gross beachtet, aber es ist trotzdem komisch. Und es muss ja nicht mal sein, dass einen die Polizei kontrolliert, es könnte auch etwas passieren oder es wird etwas gestohlen und man geht von sich aus zur Polizei… Aber egal, alles überstanden bis dahin. Jetzt waren wir am Flughafen und folgten dem Rat der Schweizer Botschaft, einfach zur Airline zu gehen und dort melden, die würden dann einen Kontakt zu den Behörden herstellen und wir sollten dann mit einer Strafe von max. 40 Franken davon kommen. Was uns aber viel wichtiger war, dass es kein Einreiseverbot für die nächsten Jahre gibt. Wir möchten ja im Mai wieder nach Mexiko kommen und dann wäre das richtig bescheiden. Ok, wir beide also am Schalter und dem netten Mitarbeiter von American Airline den Sachverhalt «wir wollten ausreisen, konnten aber nicht» kurz erklärt und was macht der, ein ganz trockener Kommentar: «Der Herr am Flughafen bei der Einreise hat einen Fehler gemacht. Touristen dürfen 180 Tage im Land bleiben. Sie haben ihr Visum nicht überzogen. Waren sie das erste Mal in Mexico? Hat es ihnen gefallen?» Ok, kann man so auch sagen… 🙂 Für uns ja gut, weil damit konnten wir einfach einchecken und das Land verlassen. War extrem freundlich von dem Herrn und der Schwabe hat mal wieder Geld gespart. 🙂 So, nun also noch die Sicherheitskontrolle und dann war wieder warten angesagt. Der Flug wurde von 17 Uhr nochmal auf 17.50 Uhr verschoben. Und was soll ich sagen, um 18:20 Uhr sind wir auch tatsächlich abgehoben für unsere Reise nach Miami. 

Die kalkulierte Flugzeit war unbeschreibliche 1 Stunde und 9 Minuten. Das bedeutet, nach einem recht ruhigen Flug, sind wir um 19.30 Uhr in Miami gelandet und Richtung Gate gerollt. Plötzlich haben wir am Rand geparkt und die Durchsage des Captain «wir sind jetzt zwar da, aber das zugewiesene Gate ist geschlossen. Wir müssen warten». Jetzt waren wir schon über 2 Stunden zu spät und dann noch das! Also warten, so nach dem Prinzip, bestellt und nicht abgeholt. Links und rechts sind die Flieger an uns vorbei und wir schön am Warten. Dann nochmal die Durchsage, dauert noch ca. 15 Min und alle Personen sollen doch bitte sitzen bleiben und vor allem angeschnallt. Unglaublich wie viele Menschen es nicht aushalten ohne WC… Dann die Durchsage, dass es weiter gehen könnte, aber da Passagiere auf dem WC sind, können wir nicht weiter. Unfassbar, endlich würde es gehen und dann das. Es hat dann noch 2 Durchsagen gebraucht, die letzte auch recht direkt, bis jeder wieder an seinem Platz war und wir zu unserem Gate gerollt sind. Jetzt war es dann doch auch schon kurz nach 20 Uhr.

Jetzt noch der nächste spannende Schritt – Immigration in die USA, zwei Wochen später als auf dem beantragten ESTA-Formular angegeben. Aber die Befürchtung war unbegründet. Corinne war in 20 Sekunden durch die Passkontrolle und ich musste noch kurz neue Fingerabdrücke abgeben und war nach 45 Sekunden auch durch. Keine einzige Frage was wir hier wollen, wie lange wir bleiben, nichts. Das haben wir auch schon anders erlebt. Aber ok, sollen ja auch mal Glück haben. Wir haben dann unser Gepäck abgeholt, dieses Mal war es im gleichen Flieger wie wir und dann ab zum Hotel. Zusammengefasst, wir waren knapp 12 Std. unterwegs für einen Flug von 69 Minuten – das läuft! 🙂

Was uns im Hotel aufgefallen ist, in unseren Reisepässen war nicht mal ein Stempel das wir eingereist sind und damit auch kein Datum, wann wir das Land wieder verlassen müssen. Das war dann mal wieder etwas seltsam. Nicht schon wieder illegal in einem Land, weil wir vielleicht am Flughafen den falschen Ausgang genommen haben, oder so. Also haben wir uns da nochmal erkundigt, aber es war alles korrekt. Wir können sogar im Internet unseren Status prüfen, wann wir eingereist sind und wie viele Tage wir noch bleiben dürfen. Stempel im Reisepass ist also auch nicht mehr zwingend notwendig. Eigentlich noch schade, jetzt hatte ich gehofft ich könnte während der Reise ganz viele Stempel sammeln. Aber ok.

Jetzt waren wir also angekommen, im sonnigen Miami. Zwei volle Tage haben wir geplant hierzu sein. Den ersten Tag, Samstag 23.01. haben wir genutzt um mit einem Hopp on – Hopp off Bus die Stadt erkundigen. 

Wir sind dann noch nach Miami Beach mit dem Bus und haben uns die Insel angeschaut. Auf dem Rückweg sind wir dann an den Wynwood Walls ausgestiegen. Der Bereich ist bekannt für Street Art und tausenden von Graffitis. Und das wirklich sehr beeindruckend. Wir haben dann kurzerhand noch eine Ausstellung zum Thema besucht mit Graffitis von Künstlern aus allen Teilen der Welt. Ich fand vor allem die knalligen Farben und Kontraste sehr schön.

Das Thema Graffiti zieht sich aber so ein wenig durch die gesamte Stadt. An vielen Ecken sind wirklich schöne Bilder zu sehen, welche mit den sonst üblichen Schmierereien nicht das geringste zu tun haben. In der Ausstellung in Wynwood haben wir Bilder gesehen, welche für über 80’000 Dollar verkauft werden.

Den zweiten Tag haben wir genutzt für eine Bootsfahrt durch die Bay von Miami. Ziel war so ein wenig die Luxusschiffe und Immobilen von den Reichen und Schönen zu bestaunen. Wir sind an den Villen von Jackie Chan, den Beckhams, usw. vorbeigefahren und ich muss sagen, wenn Geld keine Rolle spielt, kann man wohl recht schön leben. Wie es so sein sollte, lag heute die Yacht von Marc Cuban, bekannt als der Besitzer des NBA Clubs Dallas Mavericks im Hafen. Ich weiss nicht zu was man eine Yacht mit 20 Besatzungsmitgliedern und fast 88 Meter Länge benötigt, aber ok. Wer möchte einfach mal Google nach der Yacht «Fountainhead» fragen. Ausserdem sind wir noch durch den Hafen für die vielen Kreuzfahrtschiffe gefahren, welche ab Miami immer für Rundreisen in die Karibik aufbrechen.

Im Anschluss sind wir dann mit dem Miami Metromover noch eine Runde durch die Stadt gefahren. Der Metromover ist ein kostenloses automatisiertes System, das von Miami-Dade Transit betrieben wird. Der Metromover dient in erster Linie als alternatives Verkehrsmittel für die Stadtteile im Grossraum Downtown Miami. Das System besteht aus drei Schleifen und insgesamt 21 Stationen. Die Stationen liegen etwa zwei Häuserblocks voneinander entfernt und sind mit allen wichtigen Gebäuden und Plätzen in der Innenstadt verbunden. Im Durchschnitt befördert der Metromover doch ca. 30’000 Menschen pro Tag und das alles ohne einen Fahrer, was das Fahrerlebnis schon speziell macht. Vor allem wenn der Zug zügig auf eine Kurve zufährt und man nicht weiss, bremst das System noch vor der Kurve oder nicht… 🙂 Ist aber ein tolles Erlebnis und für den Schwaben eben noch den Vorteil «kostet ja nichts» 🙂

Nach dem Fahrerlebnis sind wir noch in ein Restaurant, um uns an die amerikanischen Portionen zu gewöhnen. Corinne hatte den Tipp bekommen das «La Industria bakery & cafe auszuprobieren. Das Essen war der Hammer, Corinne hatte ein paar Waffeln und ich ein Sandwich mit Rindfleisch. Das Restaurant gehört wohl einem bekannten (mir zwar nicht) Sänger und ist aktuell sehr beliebt in Miami. Wir mussten auch über 20 Min anstehen, ehe wir reingekommen sind. Übrigens, wir haben die Portionen nicht geschafft – zum Glück 🙂

Im Anschluss sind wir dann zum Verdauen noch durch den Bayfront Park gelaufen, haben das Stadion der Miami Heats (NBA Team) und das Phillip and Patricia Frost Museum of Science sowie die kleineren Boote im Yachthafen angeschaut. 

Morgen, Dienstag 25.01. startet dann unser eigentlicher Roadtrip durch die USA. Wir haben jetzt mal für 5 Wochen einen Mietwagen reserviert, welchen wir am Morgen abholen können. Die Erlebnisse des Roadtrips kommen dann in einem nächsten Beitrag.